Comment transcrire les messages vocaux WhatsApp

Quelqu’un vous envoie un vocal de six minutes et vous êtes dans le train, ou en réunion, ou simplement pas d’humeur. WhatsApp a une réponse à cela depuis novembre 2024 : l’app transcrit les messages vocaux en texte sur votre propre téléphone. C’est gratuit, c’est réellement privé, et c’est désactivé tant que vous ne l’activez pas.

C’est aussi nettement plus limité que la plupart des gens ne l’imaginent, et les limites diffèrent fortement entre iPhone et Android.

L’activer

Sur Android : Paramètres → Discussions → activez Transcriptions des messages vocaux → touchez Choisir la langue et prenez celle dans laquelle sont la plupart de vos vocaux → touchez Set up now, ou Wait for Wi-Fi si vous préférez ne pas y passer vos données mobiles. Cette dernière étape télécharge un modèle de reconnaissance vocale sur le téléphone.

Sur iPhone : Réglages (ou votre photo de profil) → Discussions → activez Transcriptions des messages vocaux → Choisir la langue → Change to {langue}.

L’iPhone a une exigence supplémentaire qui prend les gens de court : il vous faut iOS 16 ou plus récent et Siri activé. La transcription de WhatsApp sur iOS repose sur les modèles de parole d’Apple ; Siri désactivé, la fonctionnalité n’a plus rien pour tourner.

Pour lire une transcription, appuyez longuement sur un message vocal et choisissez Transcrire, puis développez le résultat avec le chevron. Cela peut prendre un instant. Seul le destinataire voit la transcription - l’expéditeur, non.

Le hic : quatre langues sur Android, vingt sur iPhone

C’est de loin la chose la plus importante à savoir, et elle est écrite noir sur blanc dans la documentation de WhatsApp.

Android gère quatre langues : l’anglais, le portugais, l’espagnol et le russe. C’est toute la liste.

L’iPhone en gère douze sous iOS 16 - anglais, arabe, chinois, français, allemand, italien, japonais, coréen, portugais, russe, espagnol, turc - et vingt sous iOS 17 ou plus récent, avec l’ajout du danois, du néerlandais, du finnois, de l’hébreu, du malais, du norvégien, du suédois et du thaï.

Autrement dit, un germanophone ou un italophone sur Android ne peut pas transcrire ses vocaux WhatsApp du tout, alors que la même personne sur iPhone le peut. L’écart est gênant, et il existe parce que les deux plateformes s’appuient sur des moteurs de reconnaissance vocale différents.

Pourquoi le vôtre affiche « Transcription indisponible »

WhatsApp donne trois causes, et la première attrape à peu près tout le monde :

• La langue réglée pour les transcriptions ne correspond pas à celle du message vocal. La fonctionnalité travaille dans une seule langue présélectionnée à la fois. Dans une amitié bilingue ou une famille multilingue, la moitié des messages échouera tant que vous ne retournerez pas dans les réglages pour changer.
• Certains mots ne sont pas reconnus, souvent à cause du bruit de fond.
• La langue du message vocal n’est pas prise en charge - voir les listes ci-dessus.

WhatsApp dit aussi tout net qu’« il est possible que les transcriptions des messages vocaux soient inexactes », ce qui est un avertissement honnête pour quelque chose qui tourne entièrement sur un téléphone.

Cela ne marche ni sur WhatsApp Web ni sur ordinateur

Si vous utilisez surtout WhatsApp sur un ordinateur portable, cette fonctionnalité n’y est pas. L’article d’aide de WhatsApp n’a aucune instruction dans son onglet Web, et son article voisin sur les Chaînes précise que les transcriptions vocales ne sont pas prises en charge sur les appareils liés, WhatsApp Web, Mac et Windows compris.

Vous trouverez des articles de blog affirmant qu’on peut faire un clic droit sur un vocal dans WhatsApp Web et le transcrire. Rien de tel n’est officiellement pris en charge, et nous n’avons trouvé aucune source WhatsApp qui le confirme.

La partie confidentialité, qui est réellement bonne

WhatsApp affirme que les transcriptions sont « générées sur votre appareil, de sorte que personne d’autre, pas même WhatsApp, ne peut écouter ni lire vos messages personnels », et que les messages vocaux personnels restent protégés par le chiffrement de bout en bout.

Deux détails suggèrent que c’est littéral et non du marketing : la configuration télécharge un modèle de langue sur le téléphone, et la version iOS exige Siri, dont le travail de reconnaissance vocale se fait localement. Vue de l’extérieur, c’est bien à cela que ressemble une transcription sur l’appareil.

Une précision de portée : cette affirmation concerne les messages personnels. Les actualités vocales sur les Chaînes sont publiques par nature, elle ne s’étend donc pas à elles.

Quand il vous faut plus que ce que le téléphone sait faire

La fonctionnalité intégrée sert à lire un message rapidement. Elle n’est pas faite pour conserver, chercher ou traduire, et il y a quatre situations où elle s’arrête net :

• Une langue qu’elle ne couvre pas. Surtout sur Android, où la liste tient en quatre entrées. Speecho en gère plus de 90.
• Il vous faut le texte sous forme de fichier. WhatsApp ne documente aucun moyen d’exporter ou d’enregistrer une transcription.
• On vous a envoyé quelque chose de long et d’important - une consigne juridique, un brief client, un entretien enregistré - et vous voulez un document horodaté plutôt qu’un bloc de texte sous une bulle de conversation.
• C’est dans une langue que vous ne parlez pas. Transcrire et traduire en une seule passe est un tout autre travail que lire une transcription dans la langue d’origine.

Pour faire l’une de ces choses, il vous faut le fichier audio et non la bulle de conversation. Un message vocal WhatsApp, c’est de l’audio Opus dans un conteneur Ogg - la documentation développeur de Meta précise « OPUS codecs only, mono input only » pour l’audio WhatsApp - et en pratique il arrive sous forme de fichier .opus. Transférez ou partagez le message vers Fichiers, Mail ou Drive, puis envoyez-le. Speecho accepte le .opus directement, il n’y a donc rien à convertir.

L’Exporter la discussion de WhatsApp existe bien (ouvrez la conversation → nom du contact ou du groupe → Exporter la discussion sur iPhone ; ⋮ → Plus → Exporter la discussion sur Android), mais attention : il ne joint que les médias les plus récents et non tout l’historique, et il vous rend un ZIP où les vocaux ne sont pas identifiés. Pour un ou deux messages, les partager un par un demande bien moins de travail.

Les 15 premières minutes sont gratuites - la transcription de messages vocaux couvre tout le parcours. Et si vous préférez simplement venir à bout du message plus vite, notre lecteur à vitesse variable le passe jusqu’à 3x sans déformer la voix.

Une chose à dire

Un message vocal que quelqu’un vous a envoyé en privé lui appartient autant qu’à vous. Le lire est une chose ; le passer dans un service, en garder la transcription ou le faire suivre en est une autre. Tout ce qui précède suppose que l’expéditeur n’en serait pas surpris - et si vous n’en êtes pas sûr, le geste honnête est de le lui demander.